Toen Madjid Nowrouzi zich in 2016 aansloot bij de Van Aalst Group, was dat via de pool van uitzendkrachten die betrokken werden bij de opbouw van de eerste Safeway-units. Die pioniersfase speelde zich grotendeels af in de loods van Mulder Europe, waar de eerste bruggen letterlijk stap voor stap in elkaar werden gezet.
“In het begin waren er vooral losse onderdelen aanwezig – de counterweight, de besturing, het platform. De eerste complete gangway werd daarna volledig binnen de loods opgebouwd. Het was pionieren, maar ook een bijzondere tijd.”
De pioniersfase
De eerste maanden waren intensief. Met een klein team, vooral uitzendkrachten, werd gebouwd aan Safeway 1. “Iedereen had zijn eigen taak, op basis van tekeningen. We wisten nog niet precies hoe het eindproduct eruit zou zien, maar je voelde dat we samen iets bijzonders maakten.”
Van de oorspronkelijke groep uitzendkrachten bleef Madjid uiteindelijk als enige over. “Het gaf mij een bijzonder gevoel om door te zetten toen anderen uit de pool weer vertrokken. Daardoor mocht ik ook de opbouw van de volgende units meemaken.”
Safeway 1 staat hem nog altijd het meest bij: “Toen die eerste unit klaar was, dacht ik: dit hebben we toch maar mooi gedaan. Dat gevoel van trots draag ik nog steeds mee.”
Van loods naar volwassen product
Na de eerste unit werden de processen snel verbeterd. “Bij Safeway 2 en 3 verliep alles al veel efficiënter. Steeds meer onderdelen werden extern voorbereid, waardoor we niet meer helemaal vanaf nul in de loods hoefden te beginnen. Vanaf dat moment vond de opbouw ook buiten plaats, en dat maakte het werk overzichtelijker en sneller.”
Tegelijkertijd groeide Safeway zichtbaar door. “Je merkte het aan alles: de logistiek, de grote onderdelen die binnenkwamen, en de steeds grotere teams. Er was dagelijks overleg, overal reuring, nooit een moment van stilte. Zelfs buren kwamen kijken en maakten foto’s. Je wist: hier wordt iets groots opgebouwd.”
Van uitzendkracht tot leidinggevende
Wat begon als een tijdelijke rol groeide voor Madjid uit tot een loopbaan binnen de Van Aalst Group. Na zijn periode als uitzendkracht kwam hij in dienst bij Mulder Europe, waar hij zich stap voor stap opwerkte tot zijn huidige functie van assistent bedrijfsleider.
“Omdat alle bedrijven van de Van Aalst Group vanuit hetzelfde gebouw opereren, zag ik de ontwikkeling van Safeway van heel dichtbij gebeuren. Safeway groeide in korte tijd uit tot hét boegbeeld van innovatie, en dat succes straalde ook af op de rest van de group.”
Zijn eerste contact met CEO Wijnand van Aalst was tijdens de test van Safeway 1. “Wijnand was er zelf bij, gaf aanwijzingen en keek mee. Vanaf dat moment wist je dat dit project leefde – tot in de top van de organisatie.”
Trots en vertrouwen
Voor Madjid blijft het een bron van trots dat hij vanaf dag één betrokken was bij Safeway. “Het is bijzonder om te kunnen zeggen dat ik aan Safeway 1, 2 en 3 heb meegebouwd. En als je nu ziet wat er staat – vijftien units later – dan voel je dat je hebt bijgedragen aan iets dat groot is geworden.”
Over de toekomst twijfelt hij niet: “Met de innovaties die nog gaan komen en de visie van Wijnand geloof ik dat Safeway alleen maar groter gaat worden. Als we nog geen wereldleider zijn, dan worden we dat zeker.”